Les fortes pluies que l’on observe aux Antilles sont généralement liées aux cyclones [*], aux ondes tropicales ou à la proximité de la zone intertropicale de convergence (ZIC ou ZCIT) entre juin et novembre. Mais il existe des amas orageux qui peuvent se développer à n’importe quelle période de l’année et donner des intensités remarquables selon leur durée. On les rencontre surtout aux intersaisons, en mai ou novembre, décembre.
A noter que les pluies s’intensifient facilement sur le relief très découpé de la Basse Terre en Guadeloupe et de la moitié nord en Martinique où les sommets atteignent vite plus de 1000m avec des pentes abruptes.
Les quantités d’eau apportées par les cyclones varient en fonction de facteurs tels que :
Ces pluies torrentielles peuvent provoquer des crues éclairs (réponse des rivières entre 15 minutes et 2 heures), des inondations, des coulées de boue et glissements de terrains.
Le tableau ci-dessous recense les phénomènes pluvieux remarquables ayant touché les Antilles françaises depuis 1965. Mais un travail de recherche est en cours pour rajouter les épisodes hors cyclones. (Cliquer sur chaque nom pour plus de détails).
La lame d’eau moyenne correspond à la lame d’eau quotidienne maximale moyennée spatialement sur le territoire le plus touché par l’événement (Martinique, Guadeloupe ou les Iles du Nord).
Nom | Phénomène | Zones touchées | Date | Lame d'eau moyenne |
2021 Pluies sur le relief de la Basse-Terre | Guadeloupe | 2021-02-03 | ||
2020 - épisode à Sainte-Rose | Episode pluvio-orageux | Guadeloupe | 2020-11-09 | |
2020 - Épisodes pluvieux du 6 au 12 novembre 2020 | Episode pluvio-orageux | Martinique | 2020-11-06 | |
2018 inondation et grêle au François | Episode pluvio-orageux | Martinique | 2018-04-16 | |
2018 - sud-Est de la Basse-Terre | Episode pluvio-orageux | Guadeloupe | 2018-04-07 | Lame d’eau moyenne : 17 mm − Volume : 25 millions de m³ |
2018 BERYL | Pluies cycloniques | Guadeloupe | 2018-07-08 | Lame d’eau moyenne : 108 mm − Volume : 154 millions de m³ |
2018 - épisode exceptionnel sur la commune de Sainte-Anne | Episode pluvio-orageux | Guadeloupe | 2018-10-12 | Lame d’eau moyenne : 18 mm − Volume : 26 millions de m³ |
2018 - pluies sur l’archipel | Episode pluvio-orageux | Guadeloupe | 2018-11-01 | Lame d’eau moyenne : 34 mm − Volume : 49 millions de m³ |
2018 - remontées de sud sur l’archipel | Episode pluvio-orageux | Guadeloupe | 2018-11-10 | Lame d’eau moyenne : 28 mm − Volume : 40 millions de m³ |
2017 Maria | Ouragan | Martinique Guadeloupe | 2017-09-18 | 221 mm |
2017 Fortes pluies du 31 décembre | Martinique | 2017-12-31 | 77 mm | |
2016 Matthew | Ouragan | Martinique | 2016-09-28 | 129 mm |
2015 - remontées de sud | Episode pluvio-orageux | Martinique | 2015-11-06 | 117 mm |
2012 Rafael | Tempête tropicale | Martinique Guadeloupe IlesduNord | 2012-10-12 | 139 mm |
2011 Emily | Tempête tropicale | Martinique | 2011-08-01 | 111 mm |
2011 - front actif sur la Guadeloupe | Episode pluvio-orageux | Guadeloupe | 2011-01-03 | 92 mm |
2010 Tomas | Ouragan | Martinique | 2010-10-30 | 127 mm |
2010 Earl | Ouragan | Guadeloupe IlesduNord | 2010-08-30 | 74 mm |
2009 - orages sur le Nord-Atlantique | Episode pluvio-orageux | Martinique | 2009-05-04 | 137 mm |
2007 Dean | Ouragan | Martinique Guadeloupe | 2007-08-17 | 130 mm |
1999 Lenny | Ouragan | Martinique Guadeloupe IlesduNord | 1999-11-18 | 296 mm |
1999 Jose | Ouragan | Guadeloupe IlesduNord | 1999-10-21 | 263 mm |
1996 Hortense | Tempête tropicale | Martinique Guadeloupe | 1996-09-07 | 78 mm |
1995 Luis | Ouragan | Martinique Guadeloupe | 1995-09-04 | 110 mm |
1995 Iris | Tempête tropicale | Martinique Guadeloupe | 1995-08-27 | 172 mm |
1995 Marilyn | Ouragan | Martinique Guadeloupe | 1995-09-14 | 188 mm |
1994 Debby | Tempête tropicale | Martinique | 1994-09-09 | 96 mm |
1993 Cindy | Tempête tropicale | Martinique Guadeloupe | 1993-08-15 | 111 mm |
1990 Klaus | Ouragan | Martinique Guadeloupe | 1990-10-03 | 152 mm |
1989 Hugo | Ouragan | Guadeloupe | 1989-09-17 | 156 mm |
1980 Allen | Ouragan | Martinique | 1980-08-03 | 153 mm |
1979 David | Ouragan | Martinique Guadeloupe | 1979-08-29 | 173 mm |
1970 Dorothy | Tempête tropicale | Martinique | 1970-08-21 | 160 mm |
1967 Beulah | Tempête tropicale | Martinique | 1967-09-07 | 195 mm |
Pluie du 28 mai 2017 | Episode pluvio-orageux | Martinique |
[*] Dans le bassin Atlantique nord tropical, Caraïbe et golfe du Mexique, le terme « cyclone » désigne toute perturbation météorologique présentant un centre dépressionnaire en surface autour duquel s’enroulent les vents, dans le sens contraire des aiguilles d’une montre. On parle de Dépression Tropicale si le vent moyen est inférieur à 60km/h, de Tempête Tropicale entre 60 et 120km/h et d’Ouragan au delà (valeurs arrondies). La dénomination attribuée dans le tableau correspond au moment où le cyclone est passé sur les Antilles françaises. Il n’est pas rare que le phénomène se soit intensifié par la suite.