De fortes pluies se produisent sur la région côtière centrale en Guyane, en particulier sur la région située entre Cayenne et Iracoubo. Ces fortes pluies sont liées à une masse d’air très humide et instable au sein de la Zone Intertropicale de Convergence (ZIC). Le flux divergent de sud en altitude entretient la convection profonde sur la Guyane.

Les pluies commencent vers 20 heures le mardi 14 mai sur la commune de Sinnamary ; la zone active s’étend ensuite en direction de Cayenne où les fortes pluies se manifestent à partir de minuit.

L’image ci-dessous, vue depuis l’espace au matin du 15 mai 2013 montre les imposantes masses nuageuses de la ZIC :