Typologie des précipitations

En Guyane, les précipitations sont le phénomène météorologique le plus remarquable. La Guyane est à la fois influencée par les pluies nocturnes d’origine océanique (issues de la ZIC ou Zone Intertropicale de Convergence) et par la convection continentale en cours de journée, sous l’effet du réchauffement diurne.

On peut distinguer quelques catégories (par ordre d’extension spatiale décroissante) :


1) Les épisodes liés à la Zone Intertropicale de Convergence


- Essentiellement les zones climatiques côtières ou du proche intérieur qui peuvent être concernées plus ou moins simultanément.

- Durée : 1 à plusieurs jours voire plusieurs semaines.

- Saison : en saison des pluies, quelques épisodes étant toutefois possibles durant le ’petit été de mars’.

La position de la ZIC (Zone Intertropicale de Convergence) influence fortement l’activité pluvieuse sur la Guyane. La ZIC est une zone de convection discontinue le long de la ceinture équatoriale, entretenue par la convergence des alizés. La succession d’épisodes pluvio-orageux actifs liés à la ZIC, parfois pendant plusieurs jours, peut entraîner des cumuls de pluie importants sur la Guyane, à l’origine de crues, d’inondations voire même de glissements de terrain.

La ZIC est à l’origine à la fois des événements de fortes pluies les plus étendus et les plus durables sur la Guyane.

C’est toute la région urbanisée de Cayenne à Kourou qui est la plus exposée aux forts épisodes pluvieux liés à la ZIC, ainsi que les communes voisines du proche intérieur (Macouria, Montsinéry, Matoury, Roura).

La carte ci-dessous indique la pluviométrie importante associée à la ZIC lors de la première quinzaine du mois d’avril 2000 :


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2) Les épisodes liés aux ondes d’est tropicales et aux cyclones tropicaux circulant au Nord de la Guyane

- Essentiellement les zones climatiques côtières ou du proche intérieur qui peuvent être concernées plus ou moins simultanément.

- Durée : quelques heures à plusieurs jours.

- Saison : juin à octobre

La Guyane peut recevoir nuages et pluies lors du passage des ondes tropicales qui traversent l’océan Atlantique d’Est en Ouest depuis l’Afrique. Les ondes d’Est et les cyclones tropicaux, peuvent en effet parfois générer, à plusieurs milliers de kilomètres de distance, des lignes d’instabilité, provoquant l’espace de quelques heures, de fortes averses orageuses sur la Guyane. La Guyane n’est cependant pas directement touchée par les cyclones, du fait de la faiblesse de la force de Coriolis au niveau des régions équatoriales, force de Coriolis qui est essentielle à la formation des phénomènes cycloniques.

L’événement le plus marquant est celui du 25 et 26 août 1996, au cours duquel l’ouragan Edouard, pourtant situé à 1400 km au Nord-Est de la Guyane, a renforcé nettement l’activité pluvio-orageuse sur la Guyane.

La carte ci-dessous retrace la pluviométrie importante des 25 et 26 août 1996 sur la Guyane :


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3) Les orages isolés :


- Échelle inférieure aux zones climatiques

- Plus nombreux dans l’intérieur des terres
- Durée : 1 à 3 heures,
- Saison : toute l’année, pic d’activité en juillet/août


Ce sont des phénomènes convectifs d’évolution diurne qui sont d’autant plus marqués que la masse d’air est humide et instable.

Ils peuvent survenir toute l’année en Guyane, mais sont plus nombreux au mois de juillet et août. Ces orages se déclenchent essentiellement l’après-midi et le soir quand les bourgeonnements nuageux prennent suffisamment d’ampleur. Ils sont plus nombreux dans l’intérieur, où la chaleur au-dessus des terres favorise leur éclosion lorsque la masse d’air est instable.

Ces orages isolés engendrent assez souvent des cumuls de précipitations de l’ordre de 50 à 80 mm en 1 heure, mais rarement des cumuls supérieurs à 140 mm en 3 heures. Ils sont donc assez rarement recensés dans les épisodes de ce site (qui retient un seuil de 140 mm en 1 jour pour La Guyane) mais ils peuvent néanmoins contribuer à atteindre le seuil fixé.

La carte ci-dessous indique la pluviométrie importante associée à des orages isolés dans la région de Maripasoula le 1er août 2000 :


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